Porchez – nato in Francia nel 1964 – è stato presidente dell’ATypI, l’Associazione tipografica internazionale. Fra i suoi lavori più considerevoli c’è l’ideazione dei caratteri tipografici del quotidiano Le Monde, omonimi, ma anche la produzione di tipi per la Costa Crociere, la Peugeot e i trasporti pubblici parigini, la Ratp. Ha inoltre fondato la comunità francofona orbitante a Le Typographe.

La sua ultima produzione, come accennato in apertura, è l’Allumi. Differente, in alcuni casi drasticamente, da qualsiasi cosa Jean François abbia disegnato prima, Allumi è un carattere elegante e ispirato alla tecnologia. Definita come l’Eurostyle – inchinatevi dinanzi al genio di Novarese, eretici! – del XXI secolo, questa famiglia di font è perfetta per ogni progetto relativo al design funzionale, alla robotica, allo sviluppo tecnoscientifico.
Le sue forme non sono né squadrate né rotonde. Si tratta, a detta dell’autore, di uno stile umano con un tocco high tech. La purezza e la linearità delle sue lettere possono quindi fornire un deciso contributo alla formazione di una identità quantomai attuale per ogni impresa nel settore aeronautico, spaziale, medico e di ricerca scientifica.

La serie è stata costruita in due misure: standard ed extended. Ogni serie e peso contiene un set completo per ogni lingua in caratteri latini, maiuscoletto e numerali ed inoltre più di settanta dingbat sono inclusi e adattati alle ventisette serie. Potete vederlo nel minisito dedicato e persino provarlo all’interno di Typofonderie.

È stato fatto davvero un bel lavoro che, pur non snaturando affatto la tradizionale immagine del giornale ligure, guarda decisamente alle tendenze più attuali dell’informazione cartacea quotidiana: formati più compatti e verticalizzazione dell’impaginato. Di cuore, auguriamo non solo premi a Mario Garcia e all’art director del quotidiano Massimo Gentile, ma maggiori copie vendute in edicola e crescenti inserzioni pubblicitarie. Ovvero il senso e la ragione intima del redesign di un giornale.

Si potrebbe poi discutere dell’onnipresenza del Gotham e in generale dei prodotti di H&FJ, ma come contestare chi li usa? Difficilmente si vede altro così bello e funzionale.

Il Calluna è nato un po’ per caso, racconta Buivenga, mentre cercava di costruire un carattere con grazie partendo dal suo premiatissimo Museo. Ne è uscita fuori una famiglia contemporanea, grazie anche alle grazie ‘direzionali’. Ottimo per la titolazione, Calluna è stato utilizzato anche per impaginare un libro: funziona quindi anche a piccole dimensioni. Ed è praticamente gratuito.
L’Alright Sans, invece,è un carattere senza grazie che combina la purezza dello stile geometrico con la personalità dei caratteri umanistici. Per essere un must have gli manca solo una famiglia condensed. Poi sarà pronto, com’è stato per il Gotham – noto per la campagna elettorale di Barack Obama –, ad occupare le pagine di ogni quotidiano e rivista. Lo è di già per riempire il materiale di propaganda delle prossime elezioni.

Ultima menzione per il Narziss di Hubert Jocham. Si tratta di un carattere di grandi impatto e sperimentazione: il coraggioso designer ha esplorato le caratteristiche più estreme dei caratteri moderni – Didone, Bodoni, etc. – portando all’eccesso il contrasto fra le aste e le barre orizzontali. Geniale. Non manca tanto per vederlo usato in testate e titoli di riviste femminili, nella versione Swirl, e maschili, nella versione Drops.

Applauso.

Pian piano, uno alla volta, vi presenteremo i testi che consideriamo fondamentali: quelli senza i quali gli scaffali dello studio di un graphic designer non sono tali.

Un’ultima nota: è evidente come parte dei proventi delle vendite che Red Publishing e Amazon faranno se eventualmente vorrete far vostro uno o più libri ci verrà girata. Questo per onestà. Per completezza, invece, vorremmo farvi sapere che su Amazon, dove è possibile operare una scelta del genere, abbiamo optato per ricevere in cambio degli sconti su altri libri di nostro gradimento; per quanto riguarda Red Publishing, dove l’unica opzione è quella di incassare denaro, abbiamo deciso di devolvere i proventi in beneficenza.

A prescindere dalla cultura personale, per la quale si spendono ore nei siti delle fonderie a guardare ogni singolo carattere, ci sono diversi strumenti che possono essere utlizzati.
Il primo che viene in mente è Identifont, che permette il riconoscimento di un carattere da stampa attraverso una serie di domande sulle caratteristiche come presenza o assenza di grazie, forma e composizione dei singoli segni più identificabili come $ e Q, e via dicendo.
Secondo gli stessi princìpi funziona il servizio il servizio offerto da Linotype, FontIdentifier. È ottimo per una veloce cross-reference.
Il portale MyFonts.com, della cui newsletter dedicata ai designer di caratteri da stampa non andrebbe fatto a meno, offre WhatTheFont! e, soprattutto, un forum di fanatici delle font che è in grado – al pari di coloro presenti sul forum di AbstractFonts, che è forse il miglior sito dedicato ai caratteri gratuiti – di riconoscerle praticamente tutte.

Recentemente, si è aggiunto un aiutante preziosissimo nel compito di distinguere i caratteri da stampa. Si tratta di FontGenius che, dicono gli sviluppatori di FontGear, è in grado di identificare i caratteri da stampa presenti su qualsiasi formato digitale di immagine. Io non l’ho ancora testato, ma il prezzo di 40$ è davvero appetibile.

Sergio ‘Chef’ Carravetta

Sergio ‘Chef’ Carravetta